Для меня Япония прочно ассоциируется со словами "каратэ", "сакэ", "суши" и "гейша". Но если каратэ я когда-то занимался, сакэ выпил немало, а суши пробовал дважды, то с гейшами у меня, чувствую, ничего не получится. Никогда. Денег не хватит. Ибо за удовольствие пообщаться с представительницей этой ныне вымирающей профессии надо выложить изрядную сумму.
Два часа в обществе гейши стоят около четверти годовой зарплаты среднестатистического служащего. Позволить себе провести вечер в обществе гейши, в обстановке изысканности, остающейся неизменной вот уже три века, могут лишь люди обеспеченные: это удовольствие стоит от 700 до 1000 долларов. Кстати, для европейца гейша и проститутка - одно и то же. Однако это в корне неверно, потому что, в отличие от проституток, секс за деньги не является у них основой во взаимоотношениях с мужчинами. Гейша - это чисто японский феномен, больше ни одна страна мира не смогла создать что-либо подобное. В Древней Греции, правда, были гетеры, которых с натяжкой можно назвать "двоюродными сестрами" японских гейш. Японское слово "гейся" образовано из 2 иероглифов: "гей" - искусство и "ся" - человек. Так что в переводе получится - "человек искусства". Интересно, что первыми гейшами были не женщины, а мужчины.
Кстати, первые женщины-гейши не были красавицами, да и одеты были скромно по сравнению с проститутками юдзё. Интимная близость с гейшей за деньги была делом исключительно редким, к тому же гейши не специализировались на каких-то особенных видах. А для того, чтобы сделать гейшу своей любовницей, мужчине было недостаточно хорошо заплатить - он обязательно должен был обладать ики - элегантностью и утонченным стилем поведения. В отличие от юдзё, гейши работали не только и не столько в "злачных местах". Они приходили по вызовам и на дружеские мужские вечеринки. Районы, в которых располагались общины гейш, назывались "цветочными улицами" (ханамати).
У гейш не было фамилий, а имена переходили по наследству от предыдущих гейш этого ханамати. Гейши не имели права выходить замуж, не "выйдя из бизнеса". Руководили гейшами "матушки" - ока-сан. Гейши-ученицы назывались майко. Переход из майко в гейши обычно сопровождался потерей девственности. Особую популярность гейши получили в конце XIX и начале XX века, когда японское правительство начало активно бороться с проституцией. Поскольку гейши выглядели более благопристойно, нежели юдзё, к ним отнеслись более снисходительно. В современной Японии до сих пор существуют особые школы по подготовке гейш, куда набирают красивых девушек, обучают их литературе, музыке, танцам, умению вести светскую беседу, носить кимоно.
Самое главное и обязательное требование, которому должна была отвечать молодая японка, стремящаяся стать гейшей, заключается в безукоризненном владении тремя традиционными формами японского национального искусства: пением, танцем и игре на трехструнном музыкальном инструменте. Будущих гейш учат рисованию, каллиграфии, искусству подавать напитки и вести беседу. Именно умение свободно и раскованно, но при этом почтительно говорить является очень важным в профессии гейши. Также гейша обязана обладать эротическим обаянием.
В период обучения гейша проводит за уроками по 12 часов в день. Встает около 8 утра, ложится поздно и имеет один выходной в две недели. На то, чтобы стать гейшей, нужно потратить как минимум 5 лет. В прошлые века воспитание гейши начиналось с 10-летнего возраста, сейчас - с 16-летнего. Перед чем поступить в ученицы, девушка заключает контракт с хозяйкой чайного домика: если она захочет изменить профессию, то ей придется откупаться, причем немалыми деньгами.
Увы, профессия гейши вымирает. Если в начале XX века гейш насчитывалось около 80 тысяч, то сейчас их не более двух тысяч.
